根据中国音数协游戏工委与伽马数据联合发布的《2018年中国游戏产业报告》，2018年，中国游戏产业在整体收入上的增幅明显放缓，但是实际销售收入达2144.4亿元，同比增长5.3%。2018年官方媒体注意到了游戏的全民风向，半月谈、人民十日、新华日报纷纷发文，各持己见，争执不休。2018年，王者荣耀热度稍减，年轻人见面则问：“今天你吃鸡吗？”2018年也被游戏行业者称为寒冬年，游戏审批版号暂停许久，直至年底才有回暖迹象。
中国游戏的崛起
中国游戏的火爆尤其必然性，和国外的游戏不同，中国游戏主要有以下特点。
1. 与社交网络结合
以腾讯为例，通常以QQ或者微信就可以注册游戏账号，集游戏体验和社交为一体。微信的用户数量超出十亿，这就决定了腾讯发布的游戏会比其他公司发布的游戏有不可比拟的天然优势，更快推广，更快流行。
2. 可免费进入游戏
国外的游戏比如守望先锋，如需进入游戏需购买账号，一次购买，终身免费，平等竞技，但也为游戏玩家设置了门槛，用户群体的扩大受到了一定限制。中国的游戏基本可以免费进入，但随着升级，充值显得必要，为了更好的体验，许多人选择做“人民币玩家”，无论是购买装备还是购买游戏皮肤，游戏玩家们都在为游戏的盈利添柴加火。
3. 注重IP的周边开发
2018年，腾讯公司的文创团队目光如炬地相中了许多优秀动漫，其中包括“一人之下”，随着动漫的火热，游戏的开发也在火热筹备中，很多动漫中无法细细讲述的人物故事，将在游戏中展开。IP周边的开发有粉丝基础，还有精彩地故事线，如果游戏的原画能精美制作，作为一款角色扮演游戏，便有了大火的潜质。故事线对角色扮演类游戏至关重要，比如暴雪团队开发的“魔兽世界”，因其精彩的故事还被改编拍摄电影，同时，能持续吸引玩家，和玩家粘合度紧密，十年以上的游戏玩家比比皆是。
能否走出寒冬
2018年3月29日，原国家新闻出版广电总局发布《游戏申报审批重要事项通知》，称将暂停游戏版号审批工作。8月6日，进口游戏也停止了新的备案文号更新。“版号停放”也成为近年游戏行业的最大压力之一，一直到2018年底才有回暖迹象。能否及时上线，是一家游戏公司的生死存亡问题。按照游戏的盈利模式，只有上线才能开始盈利，前期开发已投入巨大的资金，若不能及时获得版号，在上线前的漫长空窗期都必然处于亏本状态。除了及时上线，上线的时刻也至关重要，游戏属于流行文化的一部分，短时间若未被风潮推起，可能永远沉溺消亡，所以游戏公司都希望能赶在寒暑假的高峰期面市。
即使未暂停版号，申请版号流程就很复杂繁琐。游戏开发公司需要拿到通信管理局的ICP证书，将材料邮寄给中国版权保护中心获得计算机软件著作权。接着，游戏开发商需要找省文化和旅游厅，拿下网络文化经营许可证，也就是网文证，获得运营许可，并且可以在文化和旅游部备案。之后，公司需要联系有互联网游戏出版资质的出版社，签订游戏出版合同，出版方会做初审，最后通过他们给中宣部复批，审核通过后可以拿到版号，相当于进入市场的通行证。一般来说，版号审批之前整个流程会持续三个月以上，有时能长达一年。大企业如腾讯、网易、完美世界等在游戏产业的利润都锐减，中小企业的游戏公司更是纷纷倒闭，游戏版号的审批涉及部门太多，是否能够简化，决定了游戏行业的未来。
游戏行业的法律纠纷
2018年，网络游戏产生的纠纷仍以侵权纠纷为主，包括著作权侵权、商标侵权等。微信游戏《猪来了》开发商深圳萌蛋互动网络有限公司以侵犯著作权和不正当竞争为由，将《海盗来了》开发商北京豪腾嘉科科技有限公司起诉至法院，要求被告停止侵权，并赔偿经济损失1000万元。电子游戏可以作为软件作品，也可以作为以类似摄制电影的方法创作的作品（下称类电影作品）受到保护，还可以游戏的故事线还可以作为文学作品被保护。若游戏的画面、情节设计、角色的相应技能、NPC的名称和对话等多种因素实质性相似，综合判断后可认定为侵权。现今游戏侵权涉案标的额动辄千万，实际赔偿数额也是百万，知识产权管理和游戏的原创性或合法授权成为游戏公司的关注重点。
诚然，中国的游戏行业还有许多弊端，如侵权问题、网络道德问题、非法线上赌博问题、影响青少年的健康成长等等。但是游戏行业已是不可忽视的文化现象和经济现象，在经济创收方面还有很多空间和可能性，算是经济不景气时代中的希望产业。再不可一味地忽视、不敢正视，甚至打压，望游戏行业能走出寒冬，无论大中小型游戏公司都能活下去。
